A FIFA recuou de um dos projetos mais ambiciosos de sua história recente. O presidente Gianni Infantino pretendia criar a Fifa Forward Enterprise (FFE), uma empresa privada que controlaria os direitos comerciais e de transmissão de torneios como a Copa do Mundo e o Mundial de Clubes. A ideia era abrir espaço para investidores privados e, em troca, aumentar os repasses às 211 federações filiadas, que passariam de US$ 8 milhões para até US$ 20 milhões, com promessas que chegavam a US$ 40 milhões.
A tentativa de privatizar o principal patrimônio do futebol gerou uma crise sem precedentes. O próprio Infantino admitiu que o projeto causou divisões internas e enfraqueceu a governança da entidade. A UEFA liderou a oposição e chegou a ameaçar com a ausência dos países europeus nas competições, o que reduziria o valor da Copa do Mundo. Além da Europa, as confederações da Concacaf e da AFC rejeitaram a proposta publicamente, enquanto Conmebol, CAF e OFC exigiram explicações antes de qualquer avanço.
A crise também atingiu o alto escalão da FIFA. Carlos Cordeiro, um dos assessores mais próximos de Infantino, renunciou em protesto contra a criação da FFE. Documentos vazados que mostravam ofertas de até US$ 40 milhões para obter apoio político levantaram suspeitas de compra de votos. O plano também perdeu força no cenário internacional, depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, negou ter discutido o assunto com Infantino.
A proposta acabou descaracterizando o papel da FIFA, que passou a focar na rentabilidade em vez do desenvolvimento equilibrado do futebol. Com o recuo, Infantino prometeu reunir confederações e federações nas próximas semanas para buscar alternativas. O desafio agora é encontrar formas de apoiar financeiramente as federações menores sem abrir mão do controle sobre a Copa do Mundo.
