A rede de supermercados Publix ampliou o recall de frutas vermelhas congeladas para todos os lotes de seus produtos GreenWise Organic Whole Blueberries e Whole Mixed Berries, vendidos em oito estados. A medida foi tomada após a investigação de um surto de E. coli que deixou 12 pessoas doentes.
A empresa, com sede em Lakeland, na Flórida, anunciou na quarta-feira que está recolhendo voluntariamente todos os lotes dos produtos congelados “por precaução”. A decisão foi baseada em investigações epidemiológicas e de rastreamento de autoridades de saúde pública que ligaram os produtos a um surto multestadual de E. coli O145.
Os produtos recolhidos foram distribuídos para lojas da Publix na Alabama, Flórida, Geórgia, Kentucky, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia. A empresa informou que implementou uma suspensão interna de vendas no final de junho e que os produtos continuam indisponíveis para compra.
O recall ampliado segue um recolhimento anterior, de 3 de julho, feito pelo fornecedor chileno Frutas y Hortalizas del Sur S.A., que envolvia um único lote de mirtilos orgânicos GreenWise. A Publix afirmou que expandiu o recall para incluir todos os lotes de mirtilos orgânicos e frutas mistas com base em informações coletadas durante a investigação de saúde pública.
Os clientes são orientados a não consumir os produtos recolhidos e devem jogá-los fora ou devolvê-los a qualquer loja da Publix para reembolso total. Os produtos afetados são os mirtilos orgânicos GreenWise em embalagens de 283g (UPC 41415-06453) e 1,36kg (UPC 41415-12053), além das frutas mistas orgânicas GreenWise em embalagens de 283g (UPC 41415-06753) e 1,36kg (UPC 41415-12153).
De acordo com a Food and Drug Administration (FDA), a Escherichia coli O145:H28 é uma cepa produtora de toxina Shiga que pode causar fortes cólicas estomacais, diarreia com sangue e vômitos. Embora a maioria das pessoas saudáveis se recupere em cerca de uma semana, algumas infecções podem levar à síndrome hemolítico-urêmica, uma complicação potencialmente grave que afeta principalmente crianças pequenas, idosos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
A Publix não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário sobre se há doenças ligadas aos produtos vendidos em suas lojas e o que motivou a expansão do recall. Clientes com dúvidas podem entrar em contato com o atendimento ao cliente da Publix pelo telefone 800-242-1227, das 8h30 às 17h, horário do leste, de segunda a sexta-feira. Informações adicionais sobre a investigação do surto estão disponíveis nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
A Publix, a maior empresa de capital fechado dos EUA, opera mais de 1.400 lojas nos estados afetados pelo recall.
