O Corinthians contou com auxílio de um atacante do Grêmio para superar a concorrência de clubes dos Estados Unidos e fechar a contratação do inglês Jesse Lingard.
O meia-atacante de 31 anos assinou contrato com o Timão por um ano, com possibilidade de renovação por mais um. A negociação foi concluída após conversas diretas entre a diretoria corintiana e o jogador, que estava sem clube desde o fim de seu vínculo com o Nottingham Forest, da Inglaterra.
Fontes ligadas ao acordo revelaram que um fator decisivo foi a intervenção positiva de um colega de profissão. O atacante do Grêmio, que é amigo de Lingard e já compartilhou a Seleção Inglesa com ele, fez elogios ao Corinthians e à cidade de São Paulo, ajudando a convencer o jogador sobre a mudança para o futebol brasileiro.
A oferta corintiana superou propostas financeiras de duas equipes da Major League Soccer (MLS), dos Estados Unidos, que também demonstravam interesse no atleta. Lingard priorizou o projeto esportivo apresentado pelo clube paulista.
O jogador deve desembarcar no Brasil ainda nesta semana para realizar exames médicos e assinar oficialmente o contrato. Sua estreia está prevista para ocorrer já nesta quarta-feira, em um treino aberto ao público, caso todos os trâmites sejam finalizados a tempo.
A chegada de Lingard é vista como uma tentativa de reforçar o setor ofensivo do Corinthians, que enfrenta uma sequência de maus resultados. O time não vence há oito jogos e ocupa uma posição baixa na tabela do Campeonato Brasileiro.
O meia-atacante inglês tem passagem por Manchester United e West Ham, além de ter disputado a Copa do Mundo de 2018 pela Seleção da Inglaterra. Sua última partida oficial foi em abril do ano passado.
