Com a chance de conquistar a primeira vitória em casa em quase dois meses, o Dallas Mavericks colocou a bola nas mãos de Cooper Flagg. O técnico Jason Kidd desenhou uma jogada para que seu ala novato tentasse desempatar o jogo contra o LA Clippers no fim do quarto período.
O arremesso de 20 pés de Flagg, executado em parada depois do drible do lado direito da quadra, passou longo, o que levou a partida para a prorrogação.
Os Mavericks acabaram perdendo por 112-108 na segunda-feira, estendendo sua sequência negativa em casa para nove jogos. Apesar do resultado, a temporada de Flagg tem sido de aprendizado, e ele destacou o papel de um veterano em seu desenvolvimento.
Em entrevista após o jogo, o calouro agradeceu ao armador Kyrie Irving pelo apoio durante uma fase inicial desafiadora na NBA. Cooper Flagg afirmou que Irving tem sido uma presença importante para ele no aspecto mental.
“Kyrie tem estado muito presente para mim mentalmente”, disse Flagg. “É difícil descrever o quão valioso é ter alguém com a experiência e a mentalidade dele para conversar. Esta temporada tem sido complicada, com os altos e baixos típicos de um novato, e ele sempre tem conselhos.”
Flagg, escolhido na primeira rodada do draft, está tendo uma atuação sólida em sua primeira campanha, com médias que chamam a atenção para um estreante. No entanto, a adaptação à liga e a pressão por resultados trazem desafios.
Irving, por sua vez, tem um histórico de mentoria para jogadores mais jovens e parece ter assumido essa função com o promissor ala. A relação entre os dois vem sendo observada pela comissão técnica como um ponto positivo em meio aos maus resultados da equipe.
Os Mavericks enfrentam dificuldades na temporada, com problemas de consistência, especialmente na defesa. A derrota para os Clippers é mais um revés na campanha da equipe, que luta por uma vaga nos play-ins do Oeste.
Ainda assim, o foco no desenvolvimento de jovens talentos como Flagg permanece. O presidente de operações de basquete, Nico Harrison, já havia mencionado que a paciência é necessária com o projeto de reconstrução.
Para Flagg, ter o respaldo de uma estrela como Irving faz a diferença no dia a dia. “São as pequenas conversas, os insights durante o treino ou depois de uma partida difícil. Ele me ajuda a processar as coisas e a manter a confiança”, completou o novato.
A equipe volta à quadra na quarta-feira para enfrentar o Phoenix Suns, em mais uma tentativa de interromper a sequência negativa e transformar o apoio de veteranos como Irving em resultados concretos dentro de quadra.
